Historia de San Nicolás

De un Santa comercial, a Santo Nicolás.

Tras habernos transportado en la primera parte de esta entrada a la Navidad, sobre los cielos boreales de Laponia en Finlandia… ahora os acercamos a la tradición más cercana a la historia de San Nicolás. Siempre con el permiso de nuestros – porque en DAELVA les reservamos un huequito en nuestros corazones infantiles -, queridos Reyes Magos. Y sus camellos.

Además de ser un patrón que abarca a los pertenecientes a muchos oficios y otras personas. Desde marineros, ladrones arrepentidos, cerveceros – claro con los belgas, holandeses austriacos y alemanes, no podía ser de otra forma, o trago -, hasta los comerciantes, solteros, estudiantes y, por descontado, el patrón oficial de todos los niños. En esta historia de San Nicolás, todos caben y entran en su traje.

Las verdaderas raíces de Santa Claus

Si bien todos los años, el parque Santa Claus Village recibe la visita de medio millón de visitantes anuales, para tan solo una ciudad de 60.000 habitantes, no hay que olvidar que históricamente nos cae más cerca de nuestra tradición navideña.

Ya que el verdadero Santa Claus, pasó su vida en el Mediterráneo, como Serrat. No, no dónde apostarían algunos, sino llegando hasta Bari, Italia. Y de allí se extendió su legado mágico, a orillas de las tierras escandinavas y produciéndose su gran salto hacia el Nuevo Mundo. Que terminó identificándose a golpe de bebida espirituosa, con el actual Papá Noel.

Y también la historia de San Nicolás, es una parte dulce de Daelva por el mundo.

Bari es la tercera ciudad más grande del Sur de Italia, tras Palermo y Napolés, y prácticamente sin montículos, porque se localiza a nivel del mar, mirando al Adriático. Donde se ubica la basílica en honor a su nombre santo. Y pasaría por el dominio de muchas civilizaciones antiguas hasta caer en manos de la casa francesa de los Anjou, y posteriormente de la corona de Aragón y Venecia. Pero…

¿Quién fue San Nicolás?

Lo primero es que no tenía la pinta que le otorgan, anciano de mejillas coloradas y barba algodonosa, ya que los forenses desentramaron una aproximada construcción facial con los rayos X de su estructura ósea. Y el resultado fue un rostro con la nariz fracturada, seguramente debido a la terrible persecución de los cristianos por el emperado Diocleciano. Rescatado del tiempo, en un documental de la BBC.

Sin embaro, lo curioso es que, lejos del Polo Norte, se cree que era griego en origen. Nacido casi tres siglos después de Cristo y nombrado como obispo de Mira, una ciudad romana entonces de Turquía, cerca del mar Egeo y que, en su lucha contra lo pagano, mandaría la demolición del tempro dedicado a Artemisa. Por tanto, era Nicolás de Mira… mira tú por dónde, amigo de Daelva.

Nicolás desafió antes, a aquellos edictos que guiaban la Gran Persecución cristiana y llegó a pasar una temporada en prisión. Curiosamente se desconoce el año de su fallecimiento en el siglo IV, aunque si se reconoce que eligió, o no, un 6 de diciembre.

Entonces, cómo fue identificado con Santa Claus, nombre derivado de la voz germánica que nombra a Nikolaus. Pues se estima que debido a ciertos actos milagreros, una de ellas tenía que ver con un episodio cruel con unos niños, que se dice que el buen hombre, pudo haber actuado como detectiva del crimen y luego, haberlos resucitado. Así la historia le convertiría en patrón de los pequeños y portador de regalos de carácter mágico. Aunque, todavía en la Edad Media no existieran los retratos, ya era una especie de mago importante.

Entonces se le emparejaría en trascendencia temible con, el dios romano Saturno y el noruego conocido como Odín. Y en la caída bajo la reforma protestante, se disfrazó como ser que amenazaba a los pequeñuelos si se portaban mal, representado en obras como compinche del Niño Jesús, ataviado de ropas coloridas o en rojo. Sin embargo, los niños de los Países Bajos se negaron a no recibir sus regalos y lo bautizaron como SiterKlass… Ya sólo tendría que navegar hacia Norteamérica, para completar su viaje.

El toque final…

Por primera vez, en aquellas tierras se desperezaron de la tradición inglesa y el consumo de alcohol en las fiestas, y el escritor Washinton Irving le describe en su poema The Children Friend como un señor que fumaba en pipa y sobrevolaba los tejados de los hogares, repartiendo regalos a los más jóvenes y con un comportamiento bueno. Entonces el vagón era tirado por un reno, pero parecía demasiado peso de llevar en la mochila, para el pobre rumiante.

Sería el protestante, Clement Clarke Moore, en su libro Una Visita de San Nicolás, conocida también por su primera línea que dictaba «Era la Noche antes de Navidad» en 1823. El creador que complementara su vestimenta con disfraces y lo hizo viral, sin las redes sociales de entonces y le dio los nombres a sus queridos renos. Trueno o Donner, Relámpago o Blitzen, Juguetón o Vixen, Brioso o Dasher, Bailarín o Dancer, Acróbata, Cupido, Cometa y Rudolph. Rodolfo para los amantes de los animales hispanos.

No sería como dije al principio de este relato, hasta pasados algunos años que se estandarizó la actual apariencia jubilosa y llamativa de Santa Claus. Con la efigie regordeta del caricaturista político, Thomas Nast, en calzoncillos impropios parece ser. Algo a lo que los comunistas de Stalin se opusieron… no a los calzones, sino al personaje al completo en su vuelta a Europa.

Por eso, existe lógicamente también, un cierto movimiento anti-Santa, en diferentes países del mundo. Pero, la gente se sigue atiborrando de refrescos de cola… y manteniendo la tradición de hacer regalos afortunadamente. Toma el trineo y vuela, ¿te vienes?